Couplet 1
11 articles antennaires.
Très petites : pas plus de 2 millimètres. Plus communes dans le Sud.
Couplet 2
Ocelles présents et distincts.
Si l’occiput est nettement concave, alors le corps est bicolore. Fourmis de moyenne à grande taille.
Ocelles absents ou très indistincts.
Attention néanmoins à Lasius fuliginosus, qui possède des ocelles vestigiaux : chez cette espèce, l’occiput est nettement concave et le corps noir brillant.
Couplet 3
Mandibules longues, arrondies et dépourvues de dent, en forme de faucilles.
Corps entièrement rouge, parfois brunâtre. Esclavagistes de Formica.
Polyergus rufescens (Latreille, 1798)
Couplet 4
Corps couvert de poils hérissés, blancs, épais et courts.
Concavité du mesosoma profonde et arrondie.
Pétiole large, arrondi au sommet. Pyrénées-Orientales uniquement.
Iberoformica subrufa (Roger, 1859)
Couplet 5
Articles 2 à 11 du funicule de plus en plus longs, bien que subtilement.
Sud uniquement. Polymorphisme important entre les ouvrières d’une même colonie, avec la présence dans le nid de majors extrêmement physogastres servant au stockage de nourriture.
Couplet 6
Occiput presque droit, concave ou très légèrement convexe.
Toute la France. Certaines espèces du genre, les fameuses « fourmis rousses », créent d’impressionnants nids en dômes.
Occiput distinctement convexe.
Très long funicule. Déplacements très rapides. Sud uniquement, dans des biotopes ensoleillés.
Couplet 7
Insertions antennaires éloignées du clypeus d’une distance supérieure à leur largeur.
Polymorphisme notable entre les ouvrières d’une même colonie.
Insertions antennaires proches du clypeus.
Tout au plus faibles différences de taille entre les ouvrières d’une même colonie.
Couplet 8
Fémurs antérieurs dilatés et aplatis, plus larges que ceux des autres paires de pattes.
Tête des majors cylindrique et tronquée.
Dimorphisme tranché entre minors et majors. Étroitement lignicoles.
Colobopsis truncata (Spinola, 1808)
Fémurs antérieurs pas sensiblement plus larges que ceux des autres paires de pattes.
Tête des majors cordiforme.
Polymorphisme continu, avec présence de tous les intermédiaires de taille entre les plus petites et les plus grandes ouvrières de la colonie.