Ectatomma brunneum

1) CLASSIFICATION ET SIGNIFICATION :

Famille : Formicidae
Sous famille : Ectatomminae
Tribu : Ectatommini
Genre : Ectatomma
Espèce : Ectatomma brunneum

Taxonomiste et année de découverte : Décrite en 1858 par Fréderick Smith.

Nom vernaculaire : Pas de nom vernaculaire.
Synonyme et anciens noms utilisés : Cette espèce possède deux anciens noms : Formica quadridens et Ectatomma quadridens. Il est d’ailleurs fréquent de voir cette dernière appellation sur certains sites de ventes ou blogs.

Étymologie genre : Provenance incertaine, venant peut-être de la racine “ectasis” signifiant “extase/extasiant” et qui pourrait ici être comprit dans le sens du mot “attirant” en raison des couleurs vives et des pilosité fines que présentent la majorité des représentantes du genre.
Étymologie espèce : Du latin “brunus” signifiant “brun/marron”.

2) MORPHOLOGIE ET IDENTIFICATION :

TAILLE GYNE : 10-12 MM

Michele Esposito

TAILLE OUVRIÈRES : 8-10 MM

Stephen_WV

Thomas Shahan

TAILLE MÂLES : 10-11 MM

Morphisme : Cette espèce est plutôt monomorphe, il n’y a pas de caste et les variations de taille entre les individus sont très peu marquées. 

Confusion d’identification : Cette espèce peut être facilement confondue avec d’autres espèces d’Ectatominae comme Ectatomma quadridens ou Ectatomma ruidum.

Description : Ectatomma brunneum est une fourmi de couleur marron voire noir. Les fourmis du genre Ectatomma sont facilement reconnaissables par leurs larges mandibules et leur gastre courbé. Ce sont des fourmis trapues possédant un aiguillon fonctionnel vestige de leur nature préhistorique, le genre semblant être présent sur terre depuis le miocène. Ectatomma brunneum possède de longues et fines mandibules affutées ainsi que des yeux moyennement développés. Elles sont très anguleuses, laissant apparaître des courbes tranchées et de nombreuses protubérances. La pilosité est moyennement importante.

Particularités physique notables : La forme spécifique des mandibules d’Ectatomma brunneum lui permet de transporter des gouttes d’eau ou de miellat jusqu’à son nid. En effet, comme de nombreuses ponéromorphes, le muscle du sphincter (régulateur du jabot social) du genre Ectatomma est peu développé, la trophallaxie lui est donc impossible.

Les oeufs sont petits, de forme ovale et de couleur noirâtre; à cause de leur forme, les ouvrières ne peuvent les transporter qu’un par un.

3) BIOLOGIE :

Description du biotope : Cette espèce se retrouve dans les forêts néo-tropicales humides et pluviales d’Amérique latine. Elles sont majoritairement arboricoles et se nourrissent dans la strate arbustive des zones boisées. On retrouve également beaucoup d’ouvrière au sol, chassant dans la litière.

Dans leur biotope on retrouve une grande quantité de plantes épiphytes, de jardins myrmécophytes, de Calathéa et de lianes.

Fotografbee

Nidification : Les nids d’Ectatomma brunneum se trouvent à la base d’arbres et d’arbustes nectarifères. Elles construisent souvent une entrée en forme de cheminée verticale avec des débris de végétaux, le long des troncs sur une dizaine de centimètres pour 2 ou 3cm de largeur. Les galeries s’enfouissent ensuite sous terre sur une cinquantaine de centimètres de profondeur.

Stephen_WV

Démographie : Les colonies matures comportent peu d’individus entre 300 et 400 ouvrières.

Particularités sociales : Dans son milieu naturel, il est souvent observé que l’espèce entretient un mutualisme avec Crematogaster limata. A l’aube et au crépuscule, moment ou les ouvrières “butineuses” et “chasseuses” d’Ectatomma sortent en nombre, les ouvrières s’immobilisent dans la galerie verticale et laissent les Crematogaster rentrer. Des études ont montrées que les Crematogaster limata nettoyaient la cuticule des Ectatomma (espèces brunneum, ruidum et tuberculatum) en se nourrissant des restes de nectar après récolte sur les glandes extraflorales de certaines espèces de passiflores ou de Tocoyena formosa.

Alimentation : Dans la nature les Ectatomma brunneum se nourrissent principalement de nectars et d’insectes qu’elles récoltent dans la strate arbustive amazonienne. Les ouvrières récoltant les miellats extra-floraux et floraux sont dites “butineuses” et celles se chargeant de chasser de petits insecte sont dites “chasseuses”. Leur zone de fourragement est strictement arboricole. Les ouvrières déposent de petits morceaux d’insectes sur leurs larves, ces dernières sont mobiles et se nourrissent ensuite seules.

Antônio

Michelle Martin

Période d’essaimage : Les essaimages ont lieu toute la saison des pluies et sont plutôt importants en début de cette saison.

Gynie : Cette espèce est monogyne. Il n’y a qu’une reine par colonie.

Fondation : La fondation est semi-claustrale, la gyne sortira régulièrement chercher du nectar et chasser des insectes pour nourrir son couvain.

Cycle de développement : Exogène homodynamique, Ectatomma brunneum se développe toute l’année.

Développement général :   oeufs => larves : 2 à 3 semaines, Larves => cocons : 3 à 4 semaines,Cocons => imago : 4 à 5 semaines.

4) RÉPARTITION :

Ectatomma brunneum se retrouve abondamment dans toute la zone néotropicale comprise entre le tropique du cancer et le tropique du capricorne. On la retrouve donc dans les forêts semi-humides du Panama, jusqu’aux forêts tropicales Sud-argentaines.

5) ÉLEVAGE :

Température de maintien :

• 24 à 29°C dans l’ADC
• 22 à 25°C dans le nid (faire un point chaud et un point froid est fortement conseillé)

La préférence thermique varie particulièrement en fonction de la zone de récolte. Ainsi des colonies provenant du côté ouest de l’Amérique du sud ou de la Cordillère des Andes requièreront une température plus fraîche (22/23) que des colonies provenant des grandes forêts de l’Est (25/26).

Hygrométrie : hygrométrie importante dans l’air 75 à 85% mais veillez à ce que le sol ne soit pas détrempé pour le bien du couvain. Créer un gradient hygrométrique dans le terrarium est conseillé.

Set up : Pour le set up de fondation, on choisira une boîte large et spacieuse (exemple 30*30*30) où la/les gynes pourront creuser dans un substrat organique (pour le tissage des cocons). Un substrat stable, aéré et compact sera de rigueur (mélange d’humus, d’argile et de déchets organiques) et le drainage sera une obligation. Nous vous conseillons également d’ajouter une microfaune abondante telle que des collemboles, des iules, des lombrics, des cloportes, gloméris…

Il faudra veiller à ajouter des morceaux de feuille morte dans votre litière et des lianes ou bouts de bois grimpant. Ectatomma brunneum étant une ponéromorphe semi-arboricole, privilégiez la hauteur et utilisez tout l’espace dans votre terrarium. Elles ne grimpent pas aux surfaces lisses.

Pour les colonies plus avancées, on choisira un terrarium. Ce dernier, pour une colonie adulte, devra au minimum mesurer 80cm de longueur pour 90cm de hauteur. Ces colonies seront bien moins stressées et beaucoup plus adaptables en terme de nid. Il faudra prévoir des galeries hautes et spacieuses si vous choisissez de faire un nid pré-creusé pour vos colonies une fois bien établies.
En terrarium, nous vous conseillons de réaliser des gradients thermiques et hygrométriques (point chaud/froid – mi sec/humide) afin de laisser vos fourmis choisir leurs conditions. Récemment, des éleveurs européens ont réussit avec succès une implantation de passiflores sucrières à glandes extraflorales dans un but alimentaire en complément de l’alimentation apportées.

Alimentation : L’espèce se nourrira à environ 60% de miellats, veillez à alterner vos recettes pour leur fournir une diversité importante de nutriments. A noter que 40% de son régime alimentaire sera également constitué de petits insectes :  mouches, drosophiles, vers de farines, grillons, blattes… Vous pourrez également fournir occasionnellement des fruits bio.

Foreuse ? : Non, l’espèce n’est pas foreuse.

Diapause : Il n’y a pas de diapause prévue dans le cycle de développement de cette espèce, néanmoins certains éleveurs opteront par précaution pour une diminution des températures (~21/22°C) quelques mois dans l’année, sans que l’utilité d’une telle diminution ne soit avérée.

Fondation : la fondation est semi claustrale, il faudra nourrir la/les gynes quotidiennement avec des protéines. Le stress pourra être fatal; il faudra garder la gyne puis la petite fondation dans le plus grand calme en veillant à ne pas ou très peu les observer.

Cohabitation : Cette espèce sera idéale pour les cohabitations en grand volume. Elle pourra être utilisée dans des bacs communautaires avec Gigantiops, Pseudomyrmex, Cephalotes, Neoponera (petites espèces), Mayaponera, Gnamptogenys, Fulakora, Anochetus Platythyrea (petites espèces)…

Difficultés d’élevage : Comme chez la majeure partie des Ectatomminae, les ouvrières ne seront que très rarement observées entrain de fourrager en journée les 2 premières années. Avec de la rigueur, la fondation de cette espèce sera cependant assez facile. Les changements hygrométriques pourront également être fatals aux colonies, une difficulté sera donc de garder stable l’hygrométrie du terrarium.

Conclusion :  Une espèce géniale et colorée qui ravira de nombreux éleveurs de par son activité et son mode de vie. Ses difficultés en feront néanmoins une espèce réservée aux éleveurs patients.

Les gynes ne couteront pas excessivement chère ce qui en fait une bonne poneromorphe pour débutant.

Sources :

-mxwegele (pixabay)
-bere69 (pixabay)
-blog de @Saber (instagram myrmico_fourmi)
-instagram @one_ants @myinsecta @domingorodrigo @ants.nature @vjoporai @myrmico_fourmis
-antstore.com
-terrarium de french ants
-antweb
-antwiki
-antmaps

Photographie de couverture : César Favacho.

FICHE RÉDIGÉE par ONE_ANTS et Raloufifa